Council tax: kiedy rachunek płaci landlord, a nie najemca

Council tax to podatek lokalny płacony władzom lokalnym. Z tych pieniędzy finansowane są m.in. wywóz śmieci, policja, straż pożarna i biblioteki. Zasadniczo płaci go osoba dorosła (od 18. roku życia), która mieszka w danej nieruchomości jako w głównym miejscu zamieszkania. Nie ma znaczenia, czy jest właścicielem, czy najemcą.

Zasada ogólna

Jeśli ktoś wynajmuje dom lub mieszkanie i normalnie w nim mieszka, rachunek wystawiany jest na jego nazwisko. Opłata dotyczy całego gospodarstwa domowego. Osoby mieszkające razem, np. partnerzy czy przyjaciele, dostają jeden rachunek. Gdy dwie osoby są wpisane do umowy najmu, odpowiadają za zapłatę obie, ale łączna kwota jest taka sama jak dla jednej osoby.

Zdarza się, że landlord wlicza council tax do czynszu. Warto więc sprawdzić w umowie najmu, co dokładnie obejmuje opłata.

Kiedy płaci landlord

Według informacji przytoczonych przez Polish Express, powołujący się na Citizens Advice, rachunek obciąża właściciela w rzadkich przypadkach:

• gdy nieruchomość jest HMO (House in Multiple Occupation), czyli domem współdzielonym przez kilka gospodarstw domowych, z których każde płaci czynsz osobno;
• gdy wszyscy lokatorzy mają mniej niż 18 lat;
• gdy mieszkańcy ubiegają się o azyl;
• gdy chodzi o tymczasowy najem na czas awaryjnych prac w głównym miejscu zamieszkania.

Trzy pierwsze sytuacje potwierdza też strona rady hrabstwa Bolton, która wymienia HMO, lokale zajmowane przez azylantów oraz lokale zajmowane wyłącznie przez osoby poniżej 18 lat. Czwartego przypadku nie udało się potwierdzić w drugim źródle.

Co z HMO

Brytyjski Parlament (Biblioteka Izby Gmin) wyjaśnia, że od 1 grudnia 2023 r. w Anglii obowiązują zmienione przepisy. Zgodnie z nimi HMO w rozumieniu Housing Act 2004 traktuje się jako jedną nieruchomość, a rachunek płaci landlord. Wcześniej takie domy nie zawsze były tak traktowane w systemie council tax.

Gdy w nieruchomości mieszka więcej osób, o odpowiedzialności za płatność decyduje tzw. hierarchia odpowiedzialności. Na jej szczycie jest m.in. właściciel mieszkający w lokalu. Najemca mieszkający z landlordem nie odpowiada więc za rachunek, jeśli landlord go nie opłaci.

Co to oznacza dla Polaków w UK

Wielu Polaków wynajmuje pokoje w domach współdzielonych. Jeśli jest to HMO w rozumieniu przepisów, a każdy lokator płaci czynsz osobno, council tax co do zasady powinien płacić landlord. Landlord może jednak uwzględnić ten koszt w cenie czynszu. Przy wynajmie całego mieszkania lub domu rachunek zwykle przechodzi na najemców. Warto sprawdzić zapisy w umowie najmu i w razie wątpliwości zapytać council lub organizację doradczą, np. Citizens Advice. Przepisy mogą się różnić między Anglią, Szkocją, Walią i Irlandią Północną.