Poważni przestępcy w szpitalach psychiatrycznych stracą prawo do zasiłków

Departament Pracy i Emerytur (DWP) poinformował 20 października 2026 roku, że w parlamencie złożono rozporządzenia odbierające prawo do świadczeń osobom skazanym za najpoważniejsze przestępstwa, które są zatrzymane w szpitalu na mocy tzw. Hospital Order, czyli nakazu leczenia w zamkniętej placówce. Dotyczy to m.in. skazanych za zabójstwo i poważne przestępstwa seksualne.

Na czym polega zmiana

Według DWP obecnie taka osoba może otrzymywać ponad 800 funtów miesięcznie w ramach Universal Credit. W ciągu kilku lat daje to tysiące funtów z publicznych pieniędzy. Resort ocenia, że zmiana przyniesie oszczędności rzędu dziesiątek milionów funtów rocznie.

Rząd mówi o likwidacji tzw. podwójnego finansowania: koszty pobytu i wyżywienia pacjenta pokrywa już NHS, a mimo to mógł on dodatkowo pobierać zasiłek. Osoby przeniesione do szpitala psychiatrycznego z więzienia już dziś nie mogą ubiegać się o świadczenia. Nowe przepisy rozszerzają ten zakaz na pacjentów szpitali psychiatrycznych, którzy są winni jednego z dwunastu poważnych przestępstw, głównie z użyciem przemocy lub na tle seksualnym.

DWP zapowiada, że świadczenia przestaną być wypłacane kilkuset osobom od wczesnej części przyszłego roku. Obejmie to zarówno osoby, które już przebywają w szpitalach, jak i przyszłe przypadki.

Kogo zmiana nie dotyczy

Rząd zapewnia, że decyzja nie wpłynie na osoby zatrzymane na podstawie Mental Health Act 1983, które nie popełniły przestępstwa. Każdy, kto przebywa w szpitalu na mocy nakazu, niezależnie od powodu, ma nadal otrzymywać odpowiednie wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego.

Reakcje

Sekretarz stanu ds. pracy i emerytur Pat McFadden stwierdził, że rząd realizuje obietnicę zakończenia „rażącej niesprawiedliwości”. Według resortu zmiana jest efektem rozmów z rodzinami ofiar oraz ekspertami. Wśród rodzin, które zwracały uwagę na tę lukę, DWP wymienia bliskich Kennedi Westcarr-Sabaroche oraz ofiar ataków w Nottingham: Grace O’Malley-Kumar, Barnaby’ego Webbera i Iana Coatesa.

Emma Webber, matka Barnaby’ego Webbera, ocenia, że zmiana jest „spóźniona”. Linda Westcarr, matka Kennedi, przyjęła ją z zadowoleniem jako krok ku większej sprawiedliwości dla rodzin ofiar. Zwróciła też uwagę, że nakaz szpitalny to środek z zakresu leczenia psychiatrycznego, a nie wyrok więzienia, i wyraziła nadzieję, że rząd wyjaśni, jak i kiedy zmiany zostaną wprowadzone.

Co dalej

Przepisy zostały dopiero złożone w parlamencie. Źródło nie podaje dokładnej daty wejścia w życie, mówi jedynie o wczesnej części przyszłego roku.